Dlaczego naciąg tenisowy traci swoje naprężenie?
Aby zrozumieć, jak to działa, na początku musimy zrozumieć, że struny tracą naprężenie na 2 sposoby:
- statycznie - czyli bez gry
- dynamicznie - podczas gry w tenisa
Tak popularne obecnie struny z poliestru i modyfikowanego poliestru potrafią w ciągu kilku godzin od wciągnięcia stracić nawet 20% swojego naprężenia. Załóżmy - dla przykładu - że naciągnąłeś rakietę na 30 kilogramów. Po 6-8 godzinach naprężenie naciągu spada do 24 kilogramów. I to zanim z rakietą i swoim nowym naciągiem wyjdziesz na kort!
Czemu tak się dzieje? Jest to związane z tzw. pamięcią molekuł. Molekuły ustawione są w naciągu razem, blisko siebie. Utrzymuje je w tej pozycji siła elektryczna. Gdy naciąg jest rozciągany - np. podczas uderzenia, ta siła maleje i naciąg traci naprężenie.
Z utratą naprężenia podczas gry ciężko walczyć. Natomiast można użyć pre-stretchu do walki z utratą naprężenia statycznego, czyli bez gry.
Jak w praktyce działa pre-stretch?
Nowoczesne maszyny - np. wszystkie maszyny do naciągania rakiet Babolat - mają opcję ustawienia prestretchu. W praktyce wygląda to tak, że podczas naciągania rozciągamy struny o kilka-kilkadziesiąt procent więcej. Silnik maszyny utrzymuje strunę w takim naprężeniu przez około 1,5 sekundy. Po czym wraca do żądanej przez zawodnika wartości.
W ten sposób "oszukuje się" wspomnianą wcześniej pamięć molekuł. Na tak naciągnięte struny działa już wtedy mniejsze naprężenie.